今天(4月10日)上午,由ARM主导的“中国移动计算与平板电脑峰会”在深圳威斯汀酒店召开。可以说这次会议是ARM对于Intel的一次反击。
原文ARM的反击:中国移动计算联盟成立 | 平板新闻网
ARM的危机
自从去年以来,Intel一直是积极的进入深圳平板产业生态圈,特别是从今年三月份一直到本月初的IDF论坛,Intel可谓是动作频频,隔个三两天就会拉着个厂商弄个发布会,在加上资金和技术的大力扶持政策,笼络了大批的厂商。而这批厂商很多原来可都是完完全全的ARM体系下的。正所谓此消彼长,Intel来挖墙脚,ARM不着急是不可能的。
与此同时,Intel还在产品的价格上大做文章,不断想方设法降低Intel平板的价格,一方面通过补贴政策;一方面推出专门针对Android系统的新的平板方案;降低PCB的制作难度和成本(后续可以用6层板,甚至4层板来做);完善配套的生态系统,比如现在已经推出可以直接使用86V公模的版型。另一方面,最近微软Windows对于9英寸以下的平板的免费政策,对于Intel来说也是一大利好,有方案商都有信心将小尺寸的Windows平板做到399元以内。这一切都将使得基于Intel方案的Android平板或Windows平板在价格上开始大幅下压,大有与ARM平板在出货量最大的低端市场进行正面拼杀之势。此时ARM如果不再搞出点动作也显得有点太被动了。
成立中国移动计算联盟
而在今天下午的“中国移动计算与平板电脑峰会”上,ARM联合了联想、华为、展讯、全志、瑞芯微、中科创达等一批ARM平板生态圈内的厂商成立了“中国移动计算联盟”。显然这是要抱团来与Intel斗法。不过在笔者看来,这种松散的联盟其实能起到的作用还是比较有限的,毕竟ARM下面的这芯片厂商相互之间本身也是一种竞争的关系,要想真的把他们联合起来做一些实事恐怕确实是需要ARM下一番苦功。
ARM:Intel玩Android先天不足
另一方面,在本次会议上,ARM也从生态系统方面对于基于Intel方案的Android平板进行了剖析,并直戳其“要害”。ARM 市场战略全球副总裁Laurence Bryant称,“目前Android系统上基本98%的应用都是针对ARM架构来进行优化的,而要想在x86架构上跑Android应用,80%都需要针对x86进行二进制代码转换,但是在转换过程中会有很多损失。”
虽然很早之前谷歌的Android NDK就引入了x86编译的选项,但是由于大多数的设备都是基于ARM架构的,所以有相当一部分应用只针对ARM平台进行了编译,这也就造成了x86安卓平台兼容性问题。当然Intel也有相应的措施,比如协助软件开发方植入Intel的x86代码。当然这也仅限于比较常见或热门的应用。
为此,James Brucez还列了一组数据,称这种代码转换最高可造成40%性能降低,同时会增加87%的功耗!”也就是说,在Intel平板上来跑Android,其性能和功耗从一开始就注定了要比ARM方案要差很多。
另外ARM的另外一大优势在于其Mali系列GPU同样也已经获得了非常广泛的应用,特别是在过去两年当中获得了10倍的增长。目前市面上超过50%以上的平板电脑都采用的是ARM Mali系列GPU。并且其性能也愈发的强大,与ARM的CPU架构一起,完善了ARM的生态链。这也使得ARM在Android这个生态圈当中得以持续的快速增长。