English version:
https://community.arm.com/processors/designstart/b/blog/posts/what-is-driving-the-development-of-low-cost-custom-iot-socs
就在一年多以前，ARM® 宣布在 ARM DesignStart™ 门户网站上提供免费获取的 Cortex™-M0 处理器。此后，数百名设计人员下载了 Cortex™-M0 软件包，以了解如何使用 Cortex™-M0 及相关系统 IP 构建定制型 SoC。
随之有相当一部分的设计人员已经进入构建 SoC 的商业开发阶段。这些公司从中获得的益处包括：以低成本（4 万美元）、经过简化的快速通道获取 Cortex-M0、系统设计套件、软件工具以及 ARM 为商业应用提供的支持。
为何备受大家瞩目？我们可以把原因归结为几个因素：
许多 OEM 和产品开发人员渐渐看到了定制型 SoC 带来的好处。OEM 可以将一系列离散功能集成到一块 SoC 中，通常是“清除”一系列模拟和数字功能以降低成本，减少 PCB 面积并提高可靠性。这些节省量非常可观——物料清单节省 95% 是不容小觑的。例如，Cortex-M0 已用于构建白色家电中的定制型控制器 SoC。这使得制造商能够显著节约成本，并通过添加额外功能来形成其最终产品的差异化优势。
未来，模拟组件中无疑会继续增加处理能力。若能够自动校准模拟组件，则可以提高精确度和性能。这一点不仅仅在制造阶段非常重要，持续的校准还可以提升产品整个生命周期的性能甚至延长生命周期。
以前，传感器设备制造过程中必须进行手动微调。借助智能模拟，模拟电路的配置通过 CPU 进行自动控制。通过持续的测量和微调，可以自动纠正传感器长期漂移。
简单的路灯传感器就是一个非常好的例子——传感器被尘土遮挡后，路灯开启的时间也提前了。此外，路灯透镜本身会变得模糊，有效的光线也会逐渐变得昏暗。因此，当透镜透明时，路灯会自动“调低”亮度，当透镜不够透明时，路灯会自动调高亮度。
密切关注硅制造新闻报道的读者将会注意到硅制造成本正在快速上升。这可能适用于最新的硅工艺节点，但对于价格持续下降的成熟节点却不尽然。许多人现在认为这些成熟节点的硅是“免费”的。大多数小型定制型 SoC 构建于更成熟得多的节点上（180 纳米、90 纳米和 65 纳米）——事实上，这些较大的几何尺寸具有低泄漏优势，是重视性能的高级节点所不具备的。
可重复使用的 IP 持续增加，更容易用于定制型 SoC。ARM 借助其为 Cortex-M0 提供的 DesignStart 计划和 4 万美元许可软件包，成为了领跑者。
最后，许多设计服务公司都掌握了协助 SoC 开发的相关技能和经验。服务范围从完整的交钥匙开发到反应式帮助和支持，无所不含。为了帮助选择设计合作伙伴，ARM 建立了ARM 认可设计服务计划来审核全球少数设计合作伙伴，以便客户可以放心地与这些公司合作，因为他们已经通过了可靠的质量、技能、经验和财务审核。
如果您正在考虑构建自己的 SoC，请与我们取得联系。访问 designstart.arm.com 了解更多信息。