近日参加几场嵌入式研讨会 ，都听到ARM下一代MCU架构的消息，例如飞思卡尔高级副总裁兼微控制器部总经理Geoff Lees在FTF2014上就说“我们会首推基于ARM下一代微控制器架构的MCU” ，这款MCU会是什么？瞄准哪些应用？ 结合最近几次发布会情况，我们做下推测。一、 序号？目前，距离ARM发布MCU新架构已经有两年多时间了，（2012年3月发布了号称拥有全球最高功耗效率的微处理器——ARM? Cortex?-M0+处理器）。之前发布了Cortex?-M0 Cortex?-M3处理器、Cortex?-M4处理器，未来的序号肯定高于这个系列，从某个发布会上曝光的一个PPT截图看，似乎序号是Cortex?-M7。从ARM内核偶数名内核都比较悲剧的历史看，取单数的可能性非常大。
二、 性能，应用领域ARM已经推出瞄准取代8位16位MCU的Cortex?-M0+处理器，所以新的MCU性能应该更高，从上图可以看出，M7排在M4和A5之间，A5属于微处理器的范畴，所以M7的性能应该高于M4而低于A5，不过它应该采用的是MCU的架构。从飞思卡尔和某专注于工业应用的MCU厂商都提到M7来看，M7主打的应该是工业应用领域，甚至是汽车和物联网应用。最近一段时间，ARM一直在谈物联网、可穿戴，但是还没有一款真正针对这个新领域的处理器，M7是否专注这两个市场呢？三、 MCU竞争白热化，需要更多差异化方案目前，基于ARM架构的32位MCU出货量暴涨，2011年，ARM Cortex-M 出货7.5亿颗，到2013年，这一数字暴涨到近50亿颗！到2020年，全球M2M设备总量会超过500亿，如此巨大的市场可以支持更多架构的处理器产品当然如果是针对性的架构就更好。针对物联网，今年3月Imagination Technologies就宣布了推出全球第一款内置硬件虚拟化技术的微控制器（MCU）级 CPU IP 内核 —— 可为各种入门级应用带来全新的灵活性、安全性与可靠性。据悉，这款MIPS M-class M51xx 内核是入门级 MIPS Series5 Warrior CPU 的首批成员，能达到 MCU 级处理器的最高 CoreMark/MHz 基准测试分数。M51xx 内核号称是工业控制、物联网（IoT）、可穿戴设备、云计算、无线通信、汽车、存储和其他应用的理想选择。在最近的几次发布会上，当问及对物联网可穿戴的策略时，ARM的回答总是说现有的处理器IP可以支持物联网可穿戴应用，但是面对Imagination的步步紧逼，ARM不会总处于防守，因此，再推出新的IP是最好的进攻策略，也可以给客户更多选择。目前，MCU市场集中度不高，处于混战状态，全球48家MCU厂商的排列来看，最高的也就不到20%，很多家的份额相差不大，嵌入式市场需要人的技术支持，而且方案需要定制，因此大的厂商不能实现快速的低成本扩张，这倒是本土IC厂商的一个机会，北京兆易创新已经杀入这个领域，其他厂商也可以考虑考虑，不如从红的发紫的手机平板中退出，搞搞小而美的嵌入式市场然后逐步切入到物联网可穿戴，倒是一条靠谱的发展道路。
来源：电子创新网。